视频会议产生于十九世纪60年代，随着70年代的数字式传输的出现，80年代编码和信息压缩技术的发展，到90年代视频会议系统已发展成熟。压缩技术的发展，到90年代视频会议系统已发展成熟。
随着IT技术的飞速发展及PC在各行各业的迅速的应用，特别是电子商务的运用，更是影响了人们的工作和生活。提到电子商务，就不能不提视频会议的应用。在正常的商务交流在各行各业中，商务活动意味着要交流。无论涉及到的是同事、客户还是供应商，明白无误的交流在我们所参与的商务活动中都是最为重要的。当今商务上的交流通常是指从自己的计算机中取出信息后再将它们转交给别人。这一过程一般包括打印PC机文件、发传真、寄送文档、打电话、讨论并更正信息，最后完成对原PC机文件的修改。每一步都会花不少时间，还有可能产生误解。而视频会议改变了这一传统的模式，就是让用户相互之间能够直接用自己的PC机进行交流，免去了中间的一切环节。使用视频会议系统，你用自己的PC机就能给同事打电话，而同事则可象你一样看到你的文档。很多种软件工具都能用来在讨论的时候标出重点信息并对其加以编辑……这些都可在产生该信息的应用软件中完成。用户只需敲一敲键盘，就能检索到清晰、快捷和完整的信息。另外，如果充分发挥视频的功能，你和你的同事都能相互看到对方以及你们共同使用的文档。身体语言和面部表情的微妙之处都能得到充分的体现，这是用传真机和电话所无法做到的。这样，你就能避免浪费时间和在中间环节造成误解。要想保证高效地进行事务交流，视频会议系统是目前最被看好的技术。
1、视频会议系统现状、功能及应用对象
（1）商业会议视频会议系统最主要的功能，是在提供远端双方立即且面对面会谈，因此而达到会议目的。其最直接的效益是节省了因会议而造成的各种费用及时间支出。企业应用视频会议系统，可提高员工的生产率；对于分支单位较多的大型企业，多点间的会议需求也可以通过安装MCU来达到多点会议的目的。
（2）企业客户服务和产品开发公司客户使用视频会议系统不仅可以减少支出，而且可以避免重要职员频繁地出差，增进职工及业务部门间的交流，更好地实施内部管理及员工培训，最终全面提高公司的效率。对于大型企业，其新产品开发组，往往由分散于不同地方的企业或研发单位共同参与，开发组人员经常要赴不同的开发地点举行专题讨论会议，视频会议系统不仅可节省因会议所造成的各种费用和宝贵时间，而且开发组的开发效率也可大大提高，同时各地的开发进度可以有效地加以掌握和控制。
（3）远程教学和技术培训，大型公司可以利用视频会议系统发展远程学习系统。通过视频地让其全球各地工程师了解，并训练其如何使用相关的训练教材，各分公司的教室可立即以此有效的方式培训其讲师并提供客户最新的课程。利用此系统，每年除了可节省因为训练而造成的旅差费，而在课程内容的立即沟通，学员对课程的反应、课程的更新，以及训练计划的管理上更有难以估计的利益。
（4）市场调查和情报收集，例如：连锁商店，命令各供货部门经理，应用视频会议系统，让其与各地区经理或客户进行面对面会谈。利用此方式，各供货部门经理可了解到其各连锁店的最新产品、销售状况等市场信息，帮助其进行货品采购决策。同时各地区经理也可由各部门经理处得到各产品特性及销售建议。
（5）远程医疗和会诊医疗手段和诊断水平的高低将直接关系到全人类的身体健康。在分散于异地的医院之间部署视频会议系统，不仅可提高医疗质量，降低医院的运行成本，而且还可提高医疗诊断的及时性、准确性，最终达到远程"现场"协作会诊医疗的目的。远程医疗可将各地医院及医疗设备相互连接起来，实现高清晰医疗信息传送、异地医疗诊断、约大量时间及交通费用，更能充分利用大、中医院的人力和技术资源，提高医疗卫生条件不发达地区的医疗服务水平。1995年，国家医疗卫生信息产业工程（即"金卫"工程）已纳入了国家"金"字系列工程；金卫工程提出的目标是影像资料信息化，远程会诊等，标志着我国医疗卫生信息现代化建设迈出了辉煌的一步。远程医疗和会诊的实现在我国具有广阔的发展前景和重要的现实意义。
（6）科研合作和工程设计在科学技术转化为生产力的过程中，各种机构和部门之间的频繁交流是必不可少的。而视频会议系统彻底改变了人们之间信息相互交流的方式，而这种新颖的交流方式在科研合作和工程设计中有不可估量的作用和地位。例如可以通过视频会议进行学术讨论的协同工作，项目总体规划设计阶段的相互协作等。
（7）跨国企业应用对于任何一家跨国公司来说，使用视频会议系统都会为他们节省巨额的差旅费支出。
（8）招募员工以往企业招募新人时，不是派人事主管或用人单位主管赴各学校对毕业生进行宣传，并直接在学校面试，要不就是要应试者集中到公司进行多次面试。对于招募者及应试者而言，重复且来回奔波的面试实在是一件苦不堪言的工作。采用视频会议系统进行员工招募工作，以最经济的方式，协助公司找到最适合的人才。
2、视频会议的作用和目的
视频会议系统无论应用于什么场合、什么目的，其最终的、也是最直接的效益是节省开支，提高效率。近年来，由于压缩技术CODE的飞速发展，通讯技术的巨大进步，提供了更大的频宽以容纳大量的会议多媒体数据（包括视频、音频）；而且伴随着ITU相关国际标准的陆续制订，使得视频通讯时代提前来临。况且，PC对视频会议系统领域的介入，使得这一贵族化的技术具有了平民的价格，再加上许多基于Internet的视频会议系统的产品化，为视频会议系统进入广阔的商用和民用市场奠定了基础。
3、视频会议规划原理及性能
（1）从通信网络（或传输介质）角度这是一种最直观，最简单也是最通用的分类方法。通信网络实际上有很多种，但从其结构的本质分，只有几种，即：通用电话网（POTS）、局域网（LAN）、综合业务数字网（ISDN）、异步传输网(ATM）、因特网（Internet）。这样就形成了5种视频会议系统，即基于POTS、LAN、ISDN、ATM、Internet的视频会议系统
（2）从传输内容角度在实际的计算机会议系统中，根据不同程度的需求和目的，在网络中交互的会议内容也有极大的差别，这样形成了计算机会议系统的几种不同形式：
●文件会议系统，与会者共享屏幕上的一个或多个窗口，通过这些窗口交换信息。这样的窗口称为共享白板，用户在这个白板上进行交互式的讨论或对文件进行修改等。文件会议系统可以传输图文，但不能传递语音。
●数据会议系统，在文件会议系统的基础上，在相同的通信线路上增加同时传送声音的功能，就成为数据会议。
●可视会议系统，在数据会议系统基础上，再增加静态图像或准动态图像传输的功能，便构成了可视会议系统。
●桌面视频会议系统，可以支持语音、视频、文本、图形等多种媒体，因此也称为多媒体会议系统（Multimedia
Conference System）。桌面视频会议系统是视频会议系统发展的方向。从狭义角度讲，前两种会议系统并不属于视频会议系统。
