虚拟专用网（VPN）是平衡Internet的适用性和价格优势的最有前途的新兴通信手段之一。利用共享的IP网建立VPN连接，可以使企业减少对昂贵租用线路和复杂远程访问方案的依赖性。应该说，VPN开辟了新的商机。第一，也是至关重要的一点，它可以使移动用户和一些小型的分支机构的网络开销减少达50%或更多；第二，企业新增的分支机构或站点可以非常迅速方便地加入企业已建的基于VPN的INTRANET，所以VPN的可扩展性大大优于传统构建企业INTRANET的技术手段，如点对点专线或长途拨号；第三，VPN不仅可以大幅度削减传输数据的开销，同时可以削减传输话音的开销；第四，VPN创造了多种伴随着Web发展而出现的新的商业机会，包括：进行全球电子商务，可以在减少销售成本的同时增加销售量；实现外连网，可以使用户获得关键的信息，更加贴近世界；可以访问全球任何角落的电子通勤人员和移动用户。

在当今全球激烈竞争的环境下，最先实现VPN的企业将在竞争获得优势已经是不争的事实，许多企业也开始纷纷利用经济有效的VPN来传送话音业务，并从中受益。不过，如果企业盲目追风，不考虑网络安全和服务质量，将商业应用转移到公用IP网络上绝对不是明智的做法。

远程接入VPN服务，即Access VPN，是指企业员工或企业的小分支机构通过公网远程拨号的方式构筑的虚拟网。Access VPN通过在企业总部配置一台VPN网关设备，而在各需要访问企业总部资源的远程用户终端（包括公司在家办公或出差在外的移动用户、办事处或小分支机构）安装VPN的客户端软件，来提供对企业内部网或外部网的远程访问。Access VPN能使用户随时、随地以其所需的方式访问企业资源，这些访问的方式如模拟拨号、ISDN等拨号接入方式。拨号VPN的接入方法可以是用56K调制解调器或ISDN，主要用于企业员工或企业的小分支机构通过远程拨号的方式构建的虚拟网。

本VPN互连方案支持专线用户、移动用户和较小的连锁店。各小型分支机构只需要在远端的PC中装入VPN Client软件，通过简单的设置，再拨号到出差本地的首创网络平台或ISP即可，这样就能通过加密通道连接到公司内部网络，查询自己需要的资料等数据信息。

该方案注重用户现有状况和实际需求，在实施过程中有诸多优势：
减少用于相关的调制解调器和终端服务设备的资金及费用，简化网络；
实现本地拨号接入的功能来取代远距离接入，这样能显著降低远距离通信的费用；
远端验证拨入用户服务基于标准，基于策略功能的安全服务；
将工作重心从管理和保留运作拨号网络的工作人员转到公司的核心业务上来；
通过企业网进行远程管理和培训，达到企业管理统一；
强大的基于 Web的VPN管理工具提供基于策略的 VPN配置和监控，可以优化网络资源；
极大的可扩展性，简便地对加入网络的新用户进行调度。用户不需改变网络的原来架构，只须安装客户端软件并且设置软件的一些参数即可。同时也支持传统的应用，可以从小的企业扩展到最大的企业：
更大的网络灵活性，可以管理和发布不同类型的数据（例如雇员和供应商的数据）进入同一INTERNET网络。

VPN代表了当今网络发展演化的最高形式，它综合了传统数据网络的性能优点和共享数据网络结构的优（简单和低成本），必将成为未来传输完全汇聚业务的主要工具。